研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)癌細胞扔出它的垃圾時，它可以將健康鄰細胞轉(zhuǎn)變?yōu)槟[瘤細胞。
許多細胞，包括癌細胞都會釋放出成千上萬稱作為外泌體（exosomes）的微小膜結(jié)構(gòu)囊泡，其中包含有蛋白質(zhì)、DNA和RNA。這一過程被認(rèn)為是一種廢物處理系統(tǒng)，但它有可能也促進了細胞間的通訊：其中的一些囊泡隨后可以與其他細胞融合，向細胞內(nèi)傾倒它們的載荷(延伸閱讀：南京大學(xué)Cell Res：miRNA，癌癥免疫逃逸的武器 ）。
在發(fā)表于10月23日《癌細胞》（Cancer Cell1）雜志上的一項研究中，研究人員證實當(dāng)將人類乳腺癌外泌體與正常細胞混合注入到小鼠體內(nèi)后可以引起腫瘤。這些研究發(fā)現(xiàn)為找到一些標(biāo)記物來監(jiān)測癌癥的進展，并甚至有可能指出一些治療的靶點鋪平了道路。
加拿大麥克馬斯特大學(xué)癌癥研究員Khalid Al-Nedawi說：“這真是令人吃驚——過去人們將這些囊泡視作是垃圾桶。這篇文章實際上使得我們朝著利用這些微小囊泡的潛能又近了一步。"
危險的載荷
以往的研究證實，癌細胞比正常細胞出更多的外泌體。MD安德森癌癥中心的癌癥研究人員Raghu Kalluri和同事們因此決定去檢測一下兩種類型的外泌體可能有何差異。他們從培養(yǎng)基中生長的細胞處分離出外泌體，發(fā)現(xiàn)不同于正常的外泌體，來自于癌細胞的外泌體包含有生成稱作為microRNA的短片段RNA所需的構(gòu)件，microRNA可以關(guān)閉靶基因的表達。
暴露在癌癥外泌體之下會改變正常細胞中的基因表達。當(dāng)注入到小鼠體內(nèi)時這些細胞隨后引發(fā)了腫瘤。來自正常細胞的外泌體則沒有產(chǎn)生腫瘤。而暴露于microRNA生成分子機器喪失功能的癌癥外泌體之下的細胞中腫瘤生長減少。
該研究小組還從8名健康個體和11名乳腺癌患者的血液中收集了外泌體。來自患者的11個外泌體樣本中有5個與正常細胞混合并注入到小鼠體內(nèi)時誘導(dǎo)了腫瘤生長；而沒有一個來自健康個體的外泌體樣本是這樣。 |
